Return to Book List Libro 4 Resumen del tema   Materia en movimiento   De qué está hecha la materia   En este tema aprenderás cómo se pueden clasificar y combinar partículas de materia muy pequeñas.   Los componentes básicos de la materia son los elementos. Un elemento es una sustancia compuesta por un solo tipo de materia. Cada elemento está hecho de átomos. Los átomos son las partículas más pequeñas de un elemento. Todos los elementos conocidos se clasifican según una tabla llamada tabla periódica de los elementos. "Periódica" quiere decir que se repite siguiendo un mismo patrón. Los elementos forman un patrón organizado en base a algunas de sus propiedades. Los elementos en la tabla periódica se organizan en columnas llamadas grupos.   Algunos nombres se derivan de palabras en latín que describen una propiedad del elemento. Otros elementos reciben el nombre del científico que los descubrió y otros llevan el nombre del lugar en el que fueron descubiertos. Cada elemento se representa por un símbolo abreviado estándar.   Los elementos pueden combinarse para obtener una mezcla. En una mezcla, dos o más sustancias se combinan y conservan sus propiedades específicas. Los ingredientes de una mezcla no cambian sus propiedades. Se puede separar las partes de una mezcla usando sus propiedades físicas, como el tamaño, la forma, el color, el volumen, la densidad y el estado de agregación. Una mezcla puede separarse con un filtro, es decir, un utensilio que separa las cosas por su tamaño. Los trozos más pequeños que los agujeros del filtro caen y los más grandes se quedan en él. El tipo de filtro escogido dependerá del tamaño de las partículas que se quieran separar. La evaporación es la transformación de un líquido en gas y es otro método utilizado para separar una mezcla.   No todas las combinaciones de elementos pueden separarse. Un compuesto es una sustancia formada por dos o más elementos que al combinarse pierden sus propiedades. Los compuestos tienen propiedades diferentes de las de los elementos que lo forman. Un compuesto sólo puede separarse por métodos químicos. Se llama aleación a la mezcla de dos o más metales. La aleación tiene ciertas propiedades que no tiene cada metal en su estado puro.   El conocimiento de las propiedades de los elementos y los compuestos les ha permitidos a los químicos cambiar, mejorar o inventar nuevos alimentos, medicinas y todo tipo de materiales. Los científicos también utilizan la química en el estudio de los seres vivos y el universo.