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Materia en movimiento
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| El calor |
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| En este tema aprenderás cómo el calor se propaga y afecta la materia. |
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| La materia está compuesta de partículas que siempre se mueven y que tienen energía. El calor es el movimiento de esa energía, de los objetos más calientes a los más fríos. El calor siempre se mueve de un objeto con más energía a otro con menos energía. Un aislante térmico es un material que no transfiere bien el calor. Un conductor, en cambio, es un material que transfiere bien el calor. |
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| Cuanta más energía tiene un objeto, más rápido se mueven sus partículas. Las partículas de un objeto caliente hacen que las de uno frío en contacto con él, se muevan con mayor rapidez. Eventualmente, las partículas que integran ambos objetos se moverán a la misma velocidad. El calor puede propagarse a través del flujo de un líquido o un gas. Este fenómeno se llama convección. Cuando las partículas de un gas o un líquido se calientan, se mueven muy de prisa. El gas o el líquido se vuelve menos denso y se eleva. El aire o el líquido más frío y denso es atraído por la gravedad. En la conducción, la transferencia de energía ocurre cuando una partícula choca con otra. Las partículas se mueven con rapidez, chocan con otras y les trasmiten parte de su energía. |
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| El calor del sol se propaga por el espacio en forma de ondas luminosas. Cuando esas ondas tocan la Tierra, ésta absorbe parte de su energía. Las partículas de materia se mueven entonces con mayor rapidez. Sientes esa energía como calor. La propagación del calor por el espacio es la radiación. |
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| La mayoría de las sustancias se expanden, o se hacen más grandes, cuando se calientan. Al agregar energía, las partículas de la materia se mueven con mayor rapidez y rebotan más. Ese movimiento hace que las partículas ocupen más espacio. Cuando dejan de recibir energía se produce el efecto inverso. Al enfriarse, la mayoría de las materias se contraen o encogen. |
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| El calor no es lo mismo que la temperatura, que es la cantidad de calor que se percibe o mide en la materia. La temperatura se mide con un instrumento llamado termómetro. |
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| Todos los animales necesitan calor para vivir. Los animales que dependen del calor de su entorno se clasifican como animales de sangre fría. Se llama animales de sangre caliente a los que mantienen su temperatura casi constante. Los animales de sangre caliente obtienen el calor de los alimentos. |
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| El conocimiento del calor y de cómo se trasmite nos ha permitido crear objetos que nos mantienen calientes o frescos. |
