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Historia de la Tierra
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| La historia del suelo
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| En este tema aprenderás cómo se forma el suelo. El suelo se compone de minúsculas partículas rocosas, minerales, aire, agua y humus. |
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| El humus es una materia formada por la descomposición de materia vegetal y animal. La formación de una pulgada de suelo toma de cientos a miles de años. El suelo se forma en diferentes capas. Cada capa de suelo diferenciada de las superiores e inferiores se llama horizonte. El mantillo es la capa superior del suelo y su color suele ser oscuro. Es rico en humus y minerales. La mayoría de las plantas crecen en esta parte del suelo. La capa de suelo debajo del mantillo se llama subsuelo. El subsuelo es una capa bastante dura hecha de arcilla y minerales y suele ser de color claro. Las raíces de algunas plantas pueden pueden crecer en el subsuelo. La capa que se encuentra bajo el subsuelo se compone de trozos de lecho rocoso. Los diferentes horizontes de un suelo forman el perfil del suelo. Este es un corte vertical del suelo, desde la superficie hasta el lecho rocoso. |
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| Hay muchos tipos diferentes de suelos, cada uno con su s propias características. Los suelos diferentes tienen partículas de tamaños diferentes. Las partículas se pueden haber formado en diferentes tipos de lecho rocoso. La cantidad de humus depende de los organismos que vivían en la zona cuando el suelo se formó. Los suelos pueden tener diferentes minerales. Las plantas consumen minerales como nutrientes para hacer su propio alimento. Las áreas con mucha vegetación tienen pocos minerales en el suelo. |
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| Los suelos también difieren en la permeabilidad, o sea, la capacidad de un material para dejar pasar el agua. Los espacios entre las partículas de suelo se llaman poros. Esos espacios estan llenos de agua o de aire. Los suelos arenosos tiene muchos espacios y entonces tienen una alta permeabilidad. Suelos de este tipo retienen poca agua. |
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| La permeabilidad del suelo es importante para las plantas. Si el agua desciende deprisa hacia el interior de la tierra, se mantiene lejos del alcance de las raíces. El agua también disuelve los minerales del suelo y los arrastra. Los suelos finos no son muy permeables. El agua los empapa lentamente y permanece en sus poros largo tiempo. |
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| El suelo es un recurso importante. Nos provee de alimentos y es un sistema viviente porque en el habitan muchos organismos. La gente protege al suelo porque los cambios del agua, la temperatura y la actividad humana lo afectan. |
