Return to Book List Libro 4 Resumen del tema   Los animales   Desarrollo y reproducción   En esta lección aprenderás cómo los animales se desarrollan y se reproducen.   Las etapas de desarrollo y los cambios durante la vida de un organismo constituyen su ciclo vital. Cada organismo tiene su propio ciclo vital. Sin embargo, todos siguen el mismo patrón general de nacimiento, crecimiento, reproducción y muerte.   La expectativa de vida es la duración previsible de la vida de un organismo. La expectativa de vida humana esta entre 70 y 80 años. Los científicos no están seguros qué determina la expectativa de vida de un organismo, aunque piensan que puede estar relacionada con la división celular. A lo largo de la vida de un animal, sus células se dividen muchas veces. Después de muchas divisiones, las células se deterioran. Los animales viejos tienen más células deterioradas que los animales jóvenes, por lo que tienen más probabilidades de desarrollar enfermedades que los debiliten.   La mayoría de los animales jóvenes parecen copias reducidas de sus progenitores. Ciertos animales experimentan cambios a lo largo de su desarrollo. Este proceso se llama metamorfosis.   El ciclo vital de todo animal incluye la reproducción, es decir, la generación de nuevos animales. Hay dos tipos de reproducción. En la reproducción asexual se produce una descendencia a partir de un único progenitor. En la reproducción sexual es necesario tener dos progenitores.   El traspaso de los rasgos de padres a hijos se llama herencia. Los descendientes heredan rasgos de ambos progenitores. Algunos rasgos provienen del padre y otros provienen de la madre. El saber acerca de los ciclos vitales te ayudará a identificar algunos de los problemas y oportunidades que te esperan en la vida. Con estos conocimientos, podrás planear un mejor futuro.