Return to Book List Libro 4 Resumen del tema   El cuerpo humano: su movimiento   Medicinas y otras drogas   En este tema se describen los efectos que producen las drogas en el organismo.   Una medicina es una droga que se usa para tratar, curar o prevenir enfermedades y lesiones. Las medicinas pueden clasificarse en dos grupos, según cómo se obtienen. En el primero están las medicinas de venta libre. Son las que se encuentran en las estanterías de las tiendas y sirven para tratar afecciones no muy serias, por ejemplo, aliviar el dolor o la tos.   El otro grupo es el de las medicinas que sólo se pueden comprar con una nota escrita por el médico, es decir, la receta. Las medicinas que se venden con receta sólo se compran en las farmacias.   Sea cual sea la medicina que se tome, es importante conocer los riesgos y seguir ciertas reglas básicas para tomarla sin peligro. Un riesgo es que casi todas las medicinas tienen efectos secundarios, esto es, un resultado no deseado de su consumo. Por ejemplo, algunos medicamentos para resfriados y alergias dan sueño o mareo. Otro riesgo es la alergia, es decir, una reacción del cuerpo a ciertas sustancias que puede producir una erupción o fiebre. Un tercer riesgo es la dependencia, o sea, la necesidad o el deseo muy fuerte de tomar un medicamento o droga. Algunas personas sienten que no pueden vivir sin cierto medicamento.   La cocaína es un estimulante ilegal que se extrae de las hojas de la coca. Suele consumirse en forma de polvo que se aspira por la nariz. Las personas que consumen cocaína se vuelven nerviosas, susceptibles y depresivas. El uso continuo puede causar además fallos cardíacos, ataques nerviosos, lesiones cerebrales e incluso la muerte.   La marihuana es una droga que altera la percepción. Se extrae de las hojas, flores y semillas del cáñamo índico (o cannabis). Algunos de sus efectos son: aceleración del ritmo cardíaco, pérdida de memoria, nerviosismo e incapacidad para concentrarse o reaccionar con rapidez.   Tomar una cantidad de medicina mayor o menor de la recomendada, o tomar la medicina de otra persona, puede hacerte daño. Esto es hacer un mal uso de los medicamentos. El mal uso es el consumo inadecuado de una droga legal y puede ocurrir de manera involuntaria o por no leer la etiqueta. También se puede caer en el abuso, que es el consumo inadecuado y voluntario de una droga legal o el consumo de una droga ilegal.   Conocer los efectos y el uso adecuado de las drogas legales ayuda a mantener la salud de las personas. Además, conocer los efectos que provoca el abuso de drogas sirve para que elijas no abusar y mantenerte sano.