Return to Book List Libro 5 Resumen del tema   La Tierra y sus recursos   Recursos energéticos   En este tema aprenderás cómo se puede conservar energía.   Usas varias fuentes de energía a diario. La energía que produce calor para las viviendas, escuelas y negocios puede venir del petróleo, gas natural, carbón o madera. Aparatos comunes como las computadoras, las luces y los televisores utilizan la electricidad como fuente de energía. La electricidad procede de una central eléctrica. La central eléctrica produce electricidad usando energía de combustibles como el carbón, el petróleo o el gas natural. La mayoría de los vehículos obtienen la energía al quemar combustibles como la gasolina o el diesel.   La mayor parte de la energía que usas tiene su origen en combustibles fósiles como el carbón, el petróleo o el gas natural. Al quemar los combustibles fósiles se produce humo, gases y otras emisiones contaminantes. Éstas contaminan el ambiente. Por esa razón se están llevando a cabo investigaciones para encontrar combustibles más limpios. Nuestras reservas de combustibles fósiles son limitadas. Los combustibles fósiles no son un recurso renovable. Si continuamos utilizando combustibles fósiles al ritmo actual, acabaremos con las reservas disponibles. Existen dos posibles soluciones a este problema: conservar nuestros recursos energéticos para poder disponer de ellos por más tiempo, o buscar otras fuentes de energía.   Las fuentes de energía diferentes a los combustibles fósiles se llaman fuentes de energía alternativa. Las turbinas modernas pueden controlar y dirigir la energía del agua. En una planta hidroeléctrica el agua que corre o que cae hace girar un generador para producir energía. El viento, o el aire en movimiento, también puede hacer girar una rueda. Holanda es conocida por sus molinos de viento.   El interior de la Tierra es muy caliente. El calor interno de la Tierra se llama energía geotérmica. La energía geotérmica puede utilizarse para calentar viviendas y producir electricidad. Las casa en Boise, Idaho, se han calentado gracias a las aguas termales desde los años de 1890. En los géiseres que hay en California, el vapor hace mover turbinas que generan electricidad. El vapor proviene de agua subterránea calentada por energía geotérmica.   Todos los días el Sol cubre la Tierra con su energía. Las plantas dirigen la energía del Sol a través de la fotosíntesis para producir compuestos químicos ricos en energía. Cuando quemas madera, está liberando energía que un árbol absorbió del Sol.   Podemos obtener energía renovable de materia vegetal, desechos animales y otros tipos de desperdicios. A esto se le llama biomasa. Gran cantidad de materiales vegetales y desechos animales que muchas veces terminan como basura pueden ser procesados para formar combustibles. Estos desechos ya tratados pueden quemarse.