Return to Book List Libro 5 Resumen del tema   La Tierra y sus recursos   Las rocas y el suelo   En este tema aprenderás a diferenciar los tipos de rocas para poder obtener lo que necesitamos de ellas.   Una roca es cualquier sólido formado de manera natural en la corteza terrestre y compuesto por uno o varios minerales. Puedes observar con frecuencia cristales de minerales en una roca. El color, la densidad y la textura de una roca son el resultado de cómo se formó. Las rocas se clasifican en tres grupos de acuerdo con su origen.   La materia rocosa fundida en las profundidades de la Tierra se llama magma. El magma es menos denso que la materia situada a su alrededor, por eso sube a la superficie. Antes de aflorar, sin embargo, puede enfriarse y convertirse en roca sólida. Las rocas que se forman cuando el magma se enfría y solidifica se denominan rocas ígneas.   Las rocas sedimentarias están formadas por pequeñas partículas de materia concentrada. La mayoría de rocas sedimentarias se forman cuando el sedimento es compactado y consolidado. El peso de las capas que se van acumulando compacta, o aprieta, los sedimentos que están entre ellas. Las rocas sedimentarias son muy útiles para ayudar a reconstruir la historia de la Tierra. Frecuentemente contienen fósiles, que son claves sobre la vida de hace mucho tiempo. Un fósil es cualquier resto o señal de los seres vivos del pasado. Casi todos los fósiles se encuentran en las rocas sedimentarias.   Las altas temperatura y la presión pueden convertir una roca en otra. Una roca formada bajo calor y presión se llama roca metamórfica. En el proceso, la roca original no se derrite bajo el calor y la presión. Los granos de mineral en la roca original pueden aplanarse y nivelarse. Los minerales pueden cambiar sus características. Los minerales en la roca original pueden separarse en capas de densidades diferentes. En cada caso el resultado es una roca diferente.   El suelo es una mezcla de muchos elementos. Su principal componente es roca meteorizada. El suelo también puede contener agua, aire, bacterias y humus. El humus es materia vegetal o animal descompuesta en el suelo. El suelo es el más grande tesoro de la Tierra. La mayoría de las plantas necesitan del suelo para crecer. La gente depende del suelo. Sin embargo, la gente con frecuencia bota basuras peligrosas y las entierra en el suelo. También riegan productos químicos para eliminar plantas y animales no deseados. Este tipo de materiales ayuda a la contaminación. Contaminar significa agregar cualquier tipo de sustancia dañina a la tierra, el agua o el aire del planeta.   Todas las rocas provienen de otras rocas. Las rocas cambian de una forma o otra en procesos que no tienen fin y que son conocidos con el nombre de ciclo geológico. Las rocas son un recurso no renovable.